Chase Budinger Raih Kemenangan Voli Pantai di Olimpiade Paris

Perjalanan Chase Budinger Menuju Olimpiade Paris 2024

Mimpi untuk berkompetisi di Olimpiade akhirnya terwujud bagi Chase Budinger, seorang mantan pemain basket profesional yang kini beralih ke voli pantai. Pada hari Senin yang cerah, Budinger bersama rekannya Miles Evans berhasil memenangkan pertandingan voli pantai di bawah bayang-bayang Menara Eiffel. Mereka mengalahkan tim Prancis dalam dua set langsung dengan skor 21-14 dan 21-11, sebuah kemenangan yang membawa kegembiraan luar biasa bagi Budinger. Dukungan dari LeBron James semakin menambah semangat Budinger untuk meraih prestasi di Paris.

Perjalanan ke Paris bukan sekadar kompetisi bagi Budinger dan Evans, melainkan juga sebuah pengalaman yang penuh kebahagiaan. Mereka menikmati setiap momen, berinteraksi dengan sesama atlet dari berbagai cabang olahraga, termasuk para pemain NBA dari Tim USA.

Pengalaman Tak Terlupakan dan Dukungan dari LeBron James

Menemukan dukungan dari salah satu bintang terbesar NBA, LeBron James, merupakan pengalaman yang tak terlupakan bagi Budinger. Evans pun merasakan hal yang sama, menyaksikan bagaimana rekan-rekannya memberikan penghormatan kepada Budinger.

“Sungguh luar biasa melihat rasa hormat yang mereka berikan kepadanya,” kata Evans kepada NBC News. “Rasanya seperti, wow, ini benar-benar rekan saya?”

Momen saat bertemu dengan LeBron James di Prancis juga menjadi momen yang tak terlupakan. James, yang merupakan pencetak skor terbanyak di NBA, tampak terkejut saat bertemu Budinger di Prancis.

“LeBron seperti melihat dua kali,” kata Budinger. “Dia seperti berjalan lewat, dan saya meneriakkan namanya, dan dia menoleh, dan berkata, ‘Chase? Apa?'”

Persiapan Mental dan Pengalaman di Lapangan

Budinger dan Evans mengobrol di bus menuju pertandingan, saling mengingatkan untuk tetap tenang setelah mereka menginjak pasir di bawah Menara Eiffel, di mana stadion voli darurat dan kerumunan yang bersemangat menyambut mereka.

“Pertandingan pertama yang saya ikuti di NBA dan ini terjadi,” katanya. “Saya bermain buruk. Salah satu tembakan saya melambung. Jadi, rasa gugup memengaruhi permainan saya. Saya merasa bisa mendapatkan beberapa poin lebih awal, dan itu semacam meredakan sebagian stres itu.”

Tantangan Selanjutnya di Turnamen Voli Pantai

Budinger dan Evans memasuki turnamen ini sebagai duo peringkat 13 dunia, sementara lawan mereka dari Prancis berada di peringkat 34. Persaingan semakin ketat bagi pasangan Amerika ini, karena mereka akan berhadapan dengan pasangan peringkat 5, Stefan Boermans dan Yorick de Groot dari Belanda, pada hari Selasa. Mereka juga akan melawan tim peringkat 17 Spanyol yang terdiri dari Pablo Herrera dan Adrinn Gavira pada hari Jumat.

Karier Chase Budinger di Dunia Basket

Chase Budinger adalah mantan pemain NBA yang pensiun pada tahun 2017 setelah bermain selama tujuh musim. Selama kariernya, ia bermain untuk empat tim NBA yaitu Houston Rockets, Minnesota Timberwolves, Indiana Pacers, dan Phoenix Suns. Meskipun tidak pernah mewakili Amerika Serikat dalam kompetisi bola basket Olimpiade, Budinger akhirnya bisa berangkat ke Paris untuk membela negaranya di cabang olahraga voli pantai.

Awal Karier di NBA

Budinger direkrut oleh Detroit Pistons pada tahun 2009 dan kemudian diperdagangkan ke Houston Rockets pada malam draft. Selama NBA Lockdown tahun 2011, ia sempat bermain untuk tim Rusia PBC Lokomotiv-Kuban. Budinger juga berkompetisi di Slam Dunk Contest 2012, di mana ia melakukan beberapa dunk spektakuler namun akhirnya kalah dari Jeremy Evans.

Perjalanan di NBA dan Pensiun

Budinger bersama dengan hak untuk Lior Eliyahu, diperdagangkan ke Minnesota Timberwolves untuk pilihan kedelapan belas dalam draft NBA 2012. Budinger bermain untuk T-Wolves hingga tahun 2025. Dia kemudian diperdagangkan ke Indiana Pacers dengan imbalan Damjan Rudez. Pada 8 Maret 2016, Budinger menandatangani kontrak dengan Phoenix Suns, yang menjadi tim NBA terakhirnya. Pada tahun 2017, Budinger memutuskan untuk pensiun dari basket dan fokus bermain voli pantai profesional. Ia memulai debutnya di tur AVP dengan Sean Rosenthal pada tahun 2018.

Transformasi ke Voli Pantai dan Kualifikasi Olimpiade

Budinger yang memiliki tinggi 2,01 meter dan kemampuan atletik yang luar biasa, memutuskan untuk beralih ke voli pantai setelah pensiun dari NBA. Transisinya tidak mudah, tetapi Budinger berhasil menunjukkan bahwa dirinya juga bisa berprestasi di cabang olahraga ini.

Debut di AVP Tour

Pada tahun 2018, Budinger memulai debutnya di tur AVP dengan Sean Rosenthal. Kolaborasi ini membuahkan hasil yang positif, dan Budinger semakin yakin dengan pilihannya untuk beralih ke voli pantai.

Kualifikasi untuk Olimpiade Paris 2024

Budinger bersama rekannya, Miles Evans, berhasil lolos ke Olimpiade Paris 2024. Mereka menjadi satu-satunya duo yang memiliki pemain dengan pengalaman bermain di NBA dan berkompetisi di voli pantai Olimpiade.

Tantangan dan Harapan ke Depan

Keberhasilan Budinger dan Evans di Paris membuka peluang baru bagi mereka untuk mengejar prestasi yang lebih tinggi di dunia voli pantai. Mereka akan terus menghadapi tantangan dari tim-tim top dunia, namun dengan semangat dan dedikasi yang tinggi, tak ada yang tak mungkin untuk diraih.

Persiapan Menghadapi Lawan Berat

Menghadapi lawan berat seperti Stefan Boermans dan Yorick de Groot dari Belanda serta Pablo Herrera dan Adrinn Gavira dari Spanyol, Budinger dan Evans harus mempersiapkan diri dengan baik. Mereka perlu menjaga konsistensi permainan dan mentalitas juara untuk bisa terus melaju di turnamen ini.

Dukungan dari Penggemar dan Komunitas

Dukungan dari penggemar dan komunitas voli pantai sangat berarti bagi Budinger dan Evans. Mereka terus mendapatkan dorongan semangat dari berbagai pihak, termasuk para mantan rekan setim Budinger di NBA.

FAQ (Pertanyaan yang Sering Diajukan)

1. Apa yang membuat Chase Budinger beralih dari basket ke voli pantai?

2. Chase Budinger memutuskan untuk beralih ke voli pantai setelah pensiun dari NBA pada tahun 2017. Kemampuan atletiknya dan cinta terhadap olahraga membuatnya tertarik untuk mencoba cabang olahraga baru.

3. Bagaimana Budinger dan Evans bisa lolos ke Olimpiade Paris 2024?

4. Budinger dan Evans berhasil lolos ke Olimpiade Paris 2024 melalui serangkaian turnamen kualifikasi dan penampilan impresif mereka di tur voli pantai internasional.

5. Apakah Budinger pernah berkompetisi di Olimpiade sebelumnya?

6. Tidak, Chase Budinger tidak pernah berkompetisi di Olimpiade sebelumnya. Paris 2024 akan menjadi debutnya di ajang Olimpiade.

7. Bagaimana reaksi LeBron James saat bertemu Budinger di Paris?
8. LeBron James tampak terkejut dan melihat dua kali saat bertemu Budinger di Paris. Mereka sempat berbincang singkat, dan dukungan dari James memberikan semangat tambahan bagi Budinger.

Kesimpulan

Perjalanan Chase Budinger dari dunia basket ke voli pantai adalah kisah inspiratif tentang tekad dan dedikasi. Dengan dukungan dari rekan setim, penggemar, dan komunitas olahraga, Budinger dan Evans siap menghadapi tantangan di Olimpiade Paris 2024. Keberhasilan mereka di turnamen ini membuka peluang baru dan menjadi bukti bahwa dengan kerja keras, impian bisa menjadi kenyataan.