Vivax, Kina, dan sumbangan Indonesia untuk dunia

Vaksin vivax membuka peluang baru bagi Indonesia

Atapkitadonasi.com – Malaria belum sepenuhnya pergi dari Indonesia. Ketika banyak wilayah telah berhasil memutus penularan, Tanah Papua masih menanggung beban terbesar penyakit yang ditularkan nyamuk itu. Kondisi tersebut kini mendorong langkah yang lebih ambisius: pengembangan vaksin malaria produksi dalam negeri yang diarahkan untuk menghadapi Plasmodium vivax.

Hingga 2026, sekitar 80 persen kabupaten dan kota di Indonesia telah memperoleh status bebas malaria. Namun, 95 persen kasus nasional masih berada di Tanah Papua. Kementerian Kesehatan mencatat 706.297 kasus sepanjang 2025. Kenaikan angka itu juga berkaitan dengan pencarian kasus yang semakin aktif serta sistem pelaporan digital yang lebih tertib, sehingga infeksi yang sebelumnya mungkin tidak tercatat kini dapat teridentifikasi.

Di tengah pekerjaan besar menuju eliminasi malaria, Indonesia menghadapi kenyataan biologis yang tidak sama dengan banyak negara di Afrika. Jenis parasit yang banyak dibicarakan secara global adalah Plasmodium falciparum, penyebab malaria paling mematikan dan dominan di benua tersebut. Sementara itu, di Asia Tenggara, termasuk Indonesia, Plasmodium vivax menjadi penyebab sakit malaria yang sangat penting.

Target riset yang belum dimiliki dunia

Seusai rapat terbatas di Istana pada Selasa, 27 Oktober, Kepala BRIN Arif Satria menyampaikan bahwa Presiden Prabowo Subianto meminta perkembangan riset vaksin malaria dipercepat. BRIN bekerja bersama Kementerian Kesehatan dan Bio Farma dengan harapan waktu pengembangan dapat dipangkas hingga tiga tahun dari jadwal yang semestinya.

Dunia telah memiliki dua vaksin malaria yang direkomendasikan Organisasi Kesehatan Dunia, yakni RTS,S dan R21. Perlindungan dari kedua vaksin itu dirancang untuk Plasmodium falciparum. Vaksin tersebut belum menjawab kebutuhan perlindungan terhadap Plasmodium vivax, yang memiliki karakter berbeda dan belum mempunyai vaksin tersedia di mana pun.

Inilah ruang yang ingin diisi Indonesia. Arif menyebut karakter parasit malaria di Indonesia memiliki perbedaan tertentu. Karena itu, pengembangan vaksin vivax bukan hanya berkaitan dengan kebutuhan nasional, melainkan juga peluang sumbangan ilmiah Indonesia bagi penanganan malaria dunia.

Nilainya sangat nyata bagi masyarakat di Papua. Penelitian di Timika pada 2004 hingga 2005 menemukan bahwa vivax menyumbang 37 persen dari kasus malaria yang terkonfirmasi. Pada kelompok bayi berusia di bawah satu tahun, infeksi vivax tanpa campuran parasit lain bahkan menjadi penyebab malaria yang paling banyak ditemukan.

Vivax bukan malaria ringan

Selama waktu yang panjang, vivax kerap dipandang sebagai bentuk malaria yang lebih jinak dibandingkan falciparum. Pengalaman dari Papua memperlihatkan gambaran yang jauh lebih serius. Vivax yang kebal terhadap klorokuin pertama kali teridentifikasi di Papua pada 1989. Setelah itu, kawasan tersebut dikenal memiliki tingkat resistensi obat vivax tertinggi di dunia.

Penelitian lanjutan di rumah sakit di Timika juga menghubungkan vivax multiresisten dengan malaria berat dan kematian, terutama pada anak-anak kecil. Temuan seperti ini mengubah cara pandang terhadap penyakit tersebut. Infeksi vivax tidak dapat lagi diperlakukan sebagai persoalan ringan hanya karena selama ini sering dibandingkan dengan bentuk malaria lain yang lebih dikenal mematikan.

Resistensi obat menambah kerumitan penanganan. Ketika parasit tidak lagi merespons pengobatan tertentu, tenaga kesehatan membutuhkan pilihan terapi yang tetap efektif, pemantauan yang lebih cermat, serta upaya pencegahan yang lebih kuat. Vaksin, jika berhasil dikembangkan dan digunakan secara tepat, dapat menjadi lapisan perlindungan tambahan di samping diagnosis dini, pengobatan, pengendalian nyamuk, dan perlindungan rumah tangga.

Jejak panjang malaria di Indonesia

Sejarah malaria di Nusantara juga pernah bersinggungan dengan lahirnya salah satu gagasan ilmiah terbesar. Pada Februari 1858, Alfred Russel Wallace jatuh sakit di Dodinga, Halmahera. Tubuhnya bergantian menggigil dan berkeringat selama berada di desa kecil yang dikelilingi perbukitan rendah itu.

Dalam masa demam tersebut, Wallace memikirkan gagasan mengenai seleksi alam. Ia kemudian menuliskannya dan mengirimkannya kepada Charles Darwin di Inggris. Makalah itu bertanggal Ternate, sehingga pulau rempah tersebut lama dipandang sebagai tempat kelahiran teori evolusi. Catatan lapangan Wallace yang tersimpan di Linnean Society London menunjukkan rincian yang berbeda: ia berada di Halmahera sepanjang Februari, sakit selama periode itu, lalu baru kembali ke Ternate pada 1 Maret.

Kina menjadi penolong bagi Wallace dan para pembantunya ketika demam malaria menyerang. Lebih dari satu abad kemudian, malaria masih menjadi tantangan besar bagi Indonesia yang telah merdeka. Pada 12 November 1959, Presiden Soekarno melakukan penyemprotan DDT di rumah warga Desa Kalasan, Yogyakarta. Peristiwa itu menandai awal program pemberantasan malaria secara nasional dan kemudian diperingati sebagai Hari Kesehatan Nasional.

Lima tahun setelah program tersebut dimulai, sekitar 63 juta penduduk telah memperoleh perlindungan. Penyemprotan massal menjangkau rumah-rumah di Jawa, Bali, dan Lampung, sementara wilayah Indonesia bagian timur menghadapi perjalanan yang lebih panjang.

Kisah Wallace, kina, penyemprotan DDT, hingga riset vaksin vivax menunjukkan bahwa malaria bukan sekadar catatan masa lalu. Penyakit ini terus berubah bersama pergerakan manusia, kemampuan parasit bertahan terhadap obat, serta ketimpangan akses kesehatan antardaerah. Jika vaksin vivax dapat diwujudkan, Indonesia berpeluang tidak hanya memperkuat perlindungan bagi masyarakat di wilayah endemis, tetapi juga menghadirkan jawaban atas kebutuhan kesehatan global yang selama ini belum terpenuhi.